5 июля 1841 г. впервые состоялась групповая туристическая поездка

В 1841 г. по настоянию Томаса Кука (1808–1892), баптистского проповедника и активиста борьбы с повальным в тогдашней Англии пьянством, железнодорожная компания Midland Counties Railway предоставила специальный поезд для «безалкогольной» поездки 570 рабочих по живописному маршруту между городами Лейстер и Лафборо в графстве Лестершир в Средней Англии. Так было положено начало мировому групповому туризму.

Его экскурсии и путешествия основывались на очень действенном принципе: «Получение максимальной выгоды для максимального количества людей по минимальной цене». Вскоре поездки стали регулярными, а в 1850-х годах появились и международные маршруты. В рекламных целях железные дороги стали предоставлять Куку скидки, которые позволяли организовывать развлекательные поездки и для людей с самыми ограниченными финансовыми возможностями. Поэтому клиентов были не сотни, а тысячи.

Кук был признан «изобретателем туризма», а основанное им туристическое агентство Thomas Cook and Son завоевало всемирную известность.